Nuevos helicópteros Pegasus: ¿Cómo funciona su radar, por qué carreteras sobrevuelan y cuánto nos cuestan?

Desde hace un año, los infractores de tráfico tienen un enemigo implacable del que es difícil escapar. Se trata del Pegasus, un radar aéreo, montado sobre un helicóptero que sobrevuela las carreteras españolas en busca de conductores que se saltan las normas de tráfico y que ahora tienen más difícil escapar de ser localizados y multados.

Pero ¿qué sabemos realmente del Pegasus? ¿Estás seguro de que sabes las zonas que sobrevuela, el tipo de carreteras sobre las que se centra su trabajo y sobre todo, el coste que tiene cada una de las unidades de Pegasus que sobrevuelan nuestro país? Vamos a intentar despejar esas dudas.

El radar del Pegasus está compuesto por dos cámaras de alta precisión y un software que traduce las imágenes y las convierte en los datos necesarios para realizar las mediciones. La primera cámara obtiene una imagen panorámica de la carretera y detecta los vehículos que podrían sobrepasar la velocidad máxima. la segunda cámara es capaz de ofrecer más detalle, pudiendo capturar el número de la matrícula e identificar así el coche en concreto para poder cursar la denuncia.

El sistema está desarrollado por la empresa canadiense Wescam y un equipo de diseñadores españoles y está optimizado para funcionar a unos 300 metros de altitud sobre la carretera. La distancia máxima para tomar las mediciones de forma eficaz es un kilómetro entre el helicópotero y el coche. Cuando localiza un vehículo que puede estar cometiendo una infracción, realiza tres mediciones de velocidad.

Estas, al igual que en el caso de los radares fijos, tienen un margen de error del 4%. Para hacerse una idea, el error asciende hasta el 7% en el caso de los radares móviles, pero el Pegasus mantiene una cifra reducida y bastante fiable. Además de la velocidad, la eficiente cámara de detalle puede capturar una imagen del conductor, identificando si está atento a la carretera o, por ejemplo, hablando por el móvil. Al menos, eso es lo que nos dicen desde la DGT.

El Pegasus suele volar sobre carreteras secundarias, donde están localizados muchos de los accidentes mortales que se producen en la Red de Carreteras del Estado. En las vías de doble sentido de circulación se registran el 78% de los accidentes, motivo por el cual se ha destinado al Pegasus a ellas.

Este radar tiene un coste similar a los radares fijos, aunque no han dado cifras exactas. Se estima que estará entre los 60.000 y 170.000 euros por unidad y el único que funcionó durante el año pasado estaba equipado sobre un Eurocopter EC-135. Este realizó 428 horas de vuelo en 2013 e hizo un seguimiento a 8.500 vehículos.

De estos, se ha sancionado a 1.441 conductores, que circulaban una media de 30 Km/h por encima del límite de velocidad de la vía. Estas infracciones han supuesto la pérdida de 1.280 puntos de los carnets de conducir de los sancionados, además del pago de las sanciones.

Este año se pondrán en funcionamiento hasta cinco unidades más, es decir, serán seis los helicópteros equipados con Pegasus, lo que incrementará el control sobre estas vías. Pero, ¿sale rentable económicamente el uso de estos sistemas de control de velocidad aéreos?

Teniendo en cuenta el coste de cada radar, que ya hemos visto que podría estar entre los 60.000 y los 170.000 euros, hay que tener en cuenta que cada helicóptero solo puede volar con el depósito lleno unas dos horas de media. Cada hora de vuelo puede costar alrededor de unos 1.500 euros, incluyendo combustible y tripulación.

¿Un coste demasiado alto para realizar un seguimiento a los coches que circulan por las carreteras españolas? Podría serlo, pero los resultados obtenidos hacen pensar que puede autofinanciarse, por muy mal que sepa a los conductores que caigan bajo sus cámaras cometiendo una infracción.

Si se consigue salvar la vida de algún conductor, haciendo que modere la velocidad y extreme las precauciones al conducir, puede valer la pena tenerlos volando sobre nuestras cabezas. Pero, como siempre ocurre con el tema de los radares y el control de la velocidad en carretera, la línea que separa lo útil de lo meramente recaudatorio, es muy ténue y delicada.

Fuente | DGT – Producción propia