Hyundai comenzará a producir pilas de combustible de hidrógeno en su propio país

El fabricante surcoreano Hyundai tiene entre manos un nuevo proyecto con el objetivo de afianzarse en el mercado de los automóviles Cero Emisiones. La compañía planea construir unas nuevas instalaciones en su planta de Ulsan en Corea del Sur dedicadas a la producción de pilas de combustible de hidrógeno para sus futuros vehículos basados en esta tecnología.

Hyundai quiere iniciar las obras este mismo año, para que estas nuevas instalaciones puedan entrar en funcionamiento y estén plenamente operativas en 2028. Hasta ahora, las pilas de combustible de hidrógeno empleadas en los modelos de la marca con esta tecnología han sido producidas en China, por lo que este nuevo proyecto supone un cambio estratégico de gran relevancia para la compañía.

Los medios surcoreanos hacen referencia a este asunto, y aseguran que Hyundai ha llegado ya a un acuerdo con los sindicatos para levantar en Ulsan una planta de celdas de combustible de hidrógeno de última generación. Cuando esta planta esté finalmente operativa, se convertirá en la segunda más grande del mundo dedicada a la producción de este tipo de componentes, solo superada por HTWO Guangzhou, la planta de la propia Hyundai en China, cuya capacidad de producción alcanza las 6.500 pilas de combustible al año.

El nuevo Nexo está de camino

Hyundai lleva ya tiempo evolucionando la tecnología de pila de combustible de hidrógeno con el Nexo, cuya primera generación fue presentada en 2018. Todo apunta a que el fabricante surcoreano planea lanzar al mercado una actualización de este modelo este mismo año, probablemente antes incluso del próximo verano. Aunque por el momento aún no hay nada confirmado oficialmente.

Se espera que el nuevo Nexo empleará una nueva pila de combustible de hidrógeno de tercera generación desarrollada por Hyundai, capaz de producir hasta 100 kW de potencia, siendo además un 30 por ciento más pequeña que la de la generación anterior. De este modo, parece posible que la autonomía del vehículo pueda incrementarse hasta los 800 km con un deposito de hidrógeno completo, lo que supondría una mejora del 32 por ciento respecto al Nexo que se comercializa actualmente.

El proyecto de ampliación de la planta de Ulsan para producir allí también pilas de combustible de hidrógeno, es parte de un ambiciosa nueva estrategia con la que la compañía quiere encarar el futuro. El fabricante surcoreano reveló algunos detalles al respecto en la Feria de la Electrónica de Consumo (CES) de 2024, mencionando por ejemplo su intención de emplear pilas de combustible de hidrógeno no solo como sistema de propulsión de sus propios automóviles.

Con este nuevo enfoque de la compañía, Hyundai quiere controlar cada etapa del ecosistema del hidrógeno, desde la producción hasta su aplicación en diversas industrias, no solo la del sector del automóvil.