Cómo la impresión 3D está ayudando a los coches clásicos

Los propietarios de automóviles clásicos que necesitan piezas pueden obtenerlas más rápido que nunca gracias a la impresión 3D. Descubrimos más. ¿Necesitas una palanca de cambios para tu coche? No es un problema. Hay cientos de proveedores listos para atender tu consulta y debería estar en tu domicilio en pocos días.

Pero, ¿qué pasa si necesitas uno para tu Porsche 959, un automóvil extremadamente raro, piezas para las que es poco probable que se conecte, no importa el mostrador? Hasta hace aproximadamente un año, habrías tenido que obtener uno especialmente hecho a un gran coste, pero, desde 2018, Porsche ha podido producir la pieza a pedido y a un coste razonable utilizando la impresión 3D y, específicamente, un proceso llamado fusión selectiva por láser.

Esto implica extender una capa poco profunda de limaduras de acero en un recipiente sellado. Guiado por los datos CAD derivados del escaneo de un ejemplo existente de la pieza, un láser funde el material en las ubicaciones deseadas antes de aplicar otra capa y el proceso se repite hasta que se produce el componente. Otra técnica, más adecuada para los componentes plásticos, es la sinterización selectiva por láser, donde el material se calienta casi hasta el punto de fusión cuando un láser fusiona el polvo de plástico en puntos predeterminados.

Porsche utiliza estos procesos, llamados fabricación aditiva porque implican agregar capas de material, para producir alrededor de 30 partes para sus modelos más antiguos, por lo que crear herramientas y producirlas de la manera convencional sería prohibitivamente costoso.

Porsche no está solo. En toda la industria del motor, las empresas grandes y pequeñas están utilizando las mismas técnicas para producir todo, desde prototipos o piezas de patrones para moldes hasta componentes únicos y funcionales. Caen bajo el gran nombre de ingeniería inversa porque implican la deconstrucción de un componente terminado para determinar cómo remanufacturarlo, como es el caso de Volkswagen Classic Parts.

Una empresa que realiza este trabajo es A2P2, con sede en Nottingham. Está en la parte trasera de un taller ocupado que alberga a INRacing, una compañía especializada en la restauración, mantenimiento y venta de coches históricos de carreras y coches de carreras fundada por un tipo llamado Ian Nuthall.

Impresión 3D, ¿el futuro de los clásicos?

¿Atascado por ese fuelle de la palanca de cambios para tu BMW E30? ¿Agotado eBay en su búsqueda de un parasol para su Audi Coupé 1985? ¿Peinó el planeta por los clips de la cubierta del motor para su Renault Clio Williams ?

Necesitas GRYP. La firma con sede en Burdeos, fundada por tres jóvenes ingenieros hace solo un par de años, se especializa en la impresión 3D de piezas oscuras o simplemente imposibles de encontrar para autos clásicos viejos y, lo que es más importante, modernos. Las piezas que imprime incluyen sujetadores, cubiertas, logotipos, esquinas de parachoques y pasacables del motor. También puede imprimir partes más complejas, como el mecanismo para el sistema de ventilación de la cabina en un Aston Martin V8 Vantage.

«Hemos fabricado piezas para automóviles desde 1929 hasta 2000, pero hacemos más para los más jóvenes porque esos automóviles se fabricaron con más plástico», dice Bastien Vanlathem, cofundador. “Para los automóviles más antiguos, podemos crear piezas en materiales compuestos, incluida la fibra de carbono, que son más resistentes que el aluminio».

“Necesitamos una parte original, completa o rota, para escanear. Al mismo tiempo, podemos corregir las debilidades en el diseño y tal vez imprimirlo en un material más resistente. Nuestro objetivo es que todos los recolectores puedan encontrar las piezas que necesitan para su automóvil especial”.