Coches con historia: a 60 años del primer Seat

Mañana se cumplirán 60 años del primer Seat de la historia, el 1400. El 13 de noviembre de 1953, tres años después de la constitución de la compañía, salía de la cadena de montaje de la Zona Franca de Barcelona un elegante y lujoso vehículo de gama alta basado en gran medida en los vehículos americanos de la época.

Este lanzamiento se da en medio de una época en que en España deja de estar racionalizada la gasolina, al mismo tiempo de que los cuerpos oficiales del Estado necesitaban motorizarse. Por ello, la elección del imponente 1400 no es casual. En paralelo, resulta ser un vehículo muy adecuado para el servicio público de taxis. El motor era un 4 cilindros en línea de 1.395 cc refrigerado por agua, el cual desarrollaba 44 CV, lo que le permitía a esta primera versión alcanzar una velocidad máxima de 120 km/h

El 1400 no era un modelo barato: a un precio franco en fábrica de 121.875 pesetas de la época (lo que equivaldría a 41.735 euros al cambio de hoy), el ritmo de fabricación inicial es de cinco coches diarios y la plantilla está formada por 925 empleados. Al final del ejercicio 1954 ya se han entregado 954 unidades del 1400. En la Feria de Muestras de Barcelona de junio, Seat presentaba el modelo en sociedad y consiguía 10.000 pedidos en cartera, lo que le permite rebajar su precio a 117.000 pesetas precio franco en fábrica, unos 39.648 euros de hoy.

Un año después la producción anual de la segunda variante del 1400, el 1400 A, roza las 3.000 unidades, con casi la totalidad de los componentes fabricados en España. El 5 de mayo de 1955 se inaugura oficialmente la factoría de la Zona Franca de Barcelona, en 1956 se fabrican 7.000 vehículos al año y 10.000 el siguiente, con un promedio de 42 unidades diarias. Al cabo de dos años, Seat emplea a 5.000 personas.

En 1956 aparecía la tercera variante, el 1400 B, el cual tenía un diseño más similar a los automóviles americanos y algunos cromados más. El 1400 B Especial, última variante del Seat 1400 fabricada con la carrocería inicial, experimentó otro nuevo aumento de potencia hasta alcanzar los 58 CV, permitiéndole ahora desarrollar los 135 km/h. En 1960 llegaba la variante final, el 1400 C, que se mantendría hasta el final de su vida, ya inspirado en el Fiat 1800/2100 italiano, que daría vida más tarde al Seat 1500.

Del Seat 1400 se fabricaron en total 98.114 unidades, en variantes de carrocerías familiar, taxi, 7 plazas y furgoneta cerrada.

Fuente | Seat