La caja de cambios automática CVT evoluciona a la e-CVT ¿pero que es y cómo funciona?

Hace unos días os hablábamos de las cajas de cambio automáticas que son más comunes de encontrar en el mercado hoy en día, que son las de convertidor de par, de doble embrague robotizado y de variador continuo o CVT. Hoy nos vamos a centrar en la última, las de variador continuo o CVT, una caja de cambios automática que cuenta con adeptos y detractores a partes iguales, pero que marcas como Toyota ha sabido evolucionar para que acaben gustando.

Las cajas de cambio de variador continuo o CVT son usadas por numerosos fabricantes, aunque Toyota quizás sea la marca representativa de este tipo de transmisión al darle más bombo y usarla en modelos como el Prius o el C-HR, pero si ampliamos un poco más nuestra visión veremos que marcas como Subaru la usan bajo el nombre de Lineartronic, Mercedes-Benz la ha bautizado como Autotronic o Audi como Multitronic. Y si nos vamos al mundo de las dos ruedas veremos que es la opción utilizada en las scooter, ya que por su reducido volumen y prestaciones la convierten en la caja de cambios ideal.

La transmisión de variador continuo fue desarrollada y evolucionada en los años 50 por el americano de descendencia holandesa Huub van Doorne, introduciéndola por primera vez en el mercado en el pequeño DAF 600, convirtiéndose así en el primer coche de producción en serie que la utilizaba, y que DAF denominó como transmisión Variomatic. Aunque cabe decir que, ya en el año 1920, la empresa inglesa Clyno Engineering Company introdujo en su modelo 10.8 lo que sería la primera versión de una transmisión de variador continuo, convirtiéndose además en el tercer fabricante más grande del país por detrás de Austin Motor Company y Morris Motors, compañías fusionadas años más tarde.

El hecho de que esta transmisión sea tan recurrida se debe a su diseño y construcción, ya que ha diferencia de lo que sucede en la mayoría de transmisiones donde tenemos unos engranajes para crear marchas, en las transmisiones de variador continuo CVT tenemos unas poleas, unidas por regla general por correas o cadenas, que pueden variar su tamaño para tener una relación de transmisión diferente, de ahí que cuando hablamos de las transmisiones CVT seguramente habréis visto que se dice que tienen infinitas marchas.

En la evolución de las cajas de cambios CVT aparecen las denominadas e-CVT, en las que la función de conversión de par se realiza de manera eléctrica a través de un pequeño motor, de manera que la simbiosis entre motor y caja de cambios se consigue que sea más afinada, logrando así un mayor aprovechamiento y optimización de las revoluciones, del par motor y de la potencia, a lo que habrá que sumarle las características propias de una transmisión de variador continuo CVT: menor consumo y emisiones y una mayor comodidad de uso para el conductor.

¿Qué tipos de cajas de cambios automáticas hay en el mercado y cuáles son su características?

Podemos encontrar una gran variedad de cajas de cambio automáticas, por lo que no está de más conocer cuales son las que encontraremos con mayor asiduidad

Además, con las transmisiones e-CVT también se pretende eliminar los principales problemas o sensaciones que estas cajas de cambio daban a los conductores, que es cuando al pisar el acelerador percibimos un retardo hasta que el coche empieza a reaccionar o el hecho de que, también al acelerar, el motor se revolucione demasiado provocando ruido y no proporcionando una sensación de potencia y aceleración.