Audi no logra evitar que NIO emplee la denominación ES para sus SUVs eléctricos globalmente

Como seguramente ya sabrás, en algunos mercados europeos como el alemán o el noruego, el fabricante chino NIO se vio obligado a cambiar el prefijo «ES» en la denominación de sus modelos eléctricos por «EL». Esta modificación fue consecuencia de una disputa legal con Audi, que demandó al fabricante chino ante las autoridades europeas, alegando que la nomenclatura “ES” infringía sus derechos de marca registrada por su similitud con los prefijos «S» y «RS» que la firma de Ingolstadt emplea en el nombre de algunos de sus vehículos.

Es por ello que en estos mercados europeos los SUVs ES6, ES7 y ES8, que conforman actualmente el catalogo de vehículos eléctricos del fabricante chino junto con las berlinas ET7, ET5 y ET5 Touring, pasaron a denominarse EL6, EL7 y EL8.

Audi no está teniendo, sin embargo, el mismo éxito en su reclamación en otros mercados fuera de Europa. Según un reciente reporte, la disputa entre ambos fabricantes ha tomado un rumbo diferente en Australia, donde las autoridades locales han permitido que NIO mantenga estos nombres sin cambiar a «EL», como ha tenido que hacer en el mercado alemán o el noruego.

Echando la vista atrás

Esta controversia sobre derechos de marca se remonta a octubre de 2021, cuando NIO planeaba lanzar sus SUVs eléctricos ES6, ES7 y ES8 en Alemania, empleando la misma denominación que ya utilizaba en China. Audi consideró en aquel momento que estos nombres podían confundir a los consumidores con sus modelos deportivos S6, S7 y S8, por lo que presentó una demanda ante el Tribunal Regional de Múnich. Tras un juicio y una apelación, el tribunal alemán le dio la razón a Audi a principios de 2024.

Tras esta victoria en su país de origen, Audi extendió esta batalla legal internacionalmente. La firma de los cuatro aros intentó bloquear también en Australia el uso de estos prefijos por parte de NIO en la denominación de sus vehículos, pero la oficina de propiedad intelectual australiana ha rechazado finalmente esta oposición, permitiendo al fabricante chino proceder con el registro de sus marcas en ese país.

Actualmente, NIO cuenta en su catálogo con ocho modelos: el ES8, ES7, ES6, EC7, EC6, ET7, ET5 y ET5 Touring. Además, el modelo ET9 está previsto para su lanzamiento en el primer trimestre de 2025. En Alemania y otros mercados europeos como el Noruego, NIO comercializa seis de estos ocho vehículos, ya que el EC6 y EC7 no están a la venta.